Annobón, de voormalige “zwarte republiek” die brandt van emancipatie van Equatoriaal-Guinea

Het is een "klein, geïsoleerd eiland in de Atlantische Oceaan", een "rotsachtig atol" van 17 ^vierkante kilometer voor de kust van Gabon, bewoond door zo'n 5000 mensen. In een van de artikelen van New Lines Magazine staat een tamelijk onbekend gebied centraal : het eiland Annobón, dat nu onder de heerschappij van Equatoriaal-Guinea valt.

In Madrid ontmoette journalist Bernardo Álvarez-Villar verschillende leden van de groep Ambô Legadu (ofwel "Vrije Annobón"). Op 8 juli 2022 riepen ze vanuit hun Spaanse ballingschap eenzijdig de komst van de "Onafhankelijke Republiek Annobón" uit.

Het was "een manier om de economische achterstand, isolatie en politieke onderdrukking aan de kaak te stellen waarvan zij zeggen slachtoffer te zijn geweest gedurende de 46 jaar van het regime van Teodoro Obiang Nguema – de langstzittende dictator ter wereld, maar ook een van de wreedste – en al decennia vóór hem."

Het eiland werd in de tweede helft van de ^15e eeuw ontdekt door de Portugezen. Zij vestigden er een slavenbevolking uit Angola. Hoewel het gebied in 1778 onder Spaanse heerschappij kwam, leidden de relatieve isolatie en het gebrek aan interesse van de kolonisten ertoe dat de Europeanen het geleidelijk verlieten.

Dit leidde tot “een feitelijke periode van dekolonisatie, waarin de inwoners zichzelf bestuurden, die bijna de hele ^18e en ^19e eeuw duurde.” Annobón vestigde vervolgens een vorm van lokale democratie, belichaamd door een “raad van ouderen” genaamd “Vidjil.”

Deze autonomie eindigde met de komst van missionarissen aan het eind van de 19e ^eeuw en de verlening van onafhankelijkheid aan Equatoriaal-Guinea door het Spanje van Franco in 1968. Annobón werd ingelijfd bij de jonge staat, ondanks de 700 kilometer die het scheidde van de hoofdstad Malabo.

Er ontstonden al snel spanningen met het autoritaire Nguema-regime. Zoals New Lines Magazine uitlegt, klaagden de eilandbewoners over het gebrek aan investeringen in gezondheidszorg, onderwijs en het communicatienetwerk. Bovenal hekelden ze de plundering van visbestanden en de ondoorzichtige vastgoed- en mijnbouwprojecten die werden goedgekeurd door een notoir corrupte regering.

De journalist schetst een grimmig beeld: de onafhankelijkheidsverklaring van Spanje in 2022 leidde tot zware repressie en de arrestatie van minstens 42 inwoners van Annobón. Sommigen, die zich afvragen of autonomie wel echt wenselijk is, zetten liever in op politieke verandering in Malabo. "Voorlopig blijft de heropleving van de Zwarte Republiek Annobón een fantasie die is ontstaan ​​in een klein café in het centrum van Madrid."